Expeditie Pairi Daiza

In Pairi Daiza, waar meer dan 5000 dieren op 55 hectares leven, is geen enkele dag hetzelfde voor de mensen achter de schermen. In de eerste aflevering maken we kennis met de sterren van het park, de veelbesproken panda's Hao Hao en Xing Hui én hun verzorgster Tania die haar lievelingen graag verwent met zelfgebakken cake. En er zijn natuurlijk ook de immens populaire deugnieten van het park, de maki's. Dat zijn grappige halfapen uit Madagaskar. Soms zijn het ook ervaren zakkenrollers, wat dan weer zorgt voor hilarische momenten. Voor het leeuwenwelpje Tambo ziet het er minder goed uit. Een zware oorontsteking maakt verzorger Puria en dierenarts Tim bijzonder ongerust. We zien ook hoe Carolyn omspringt met een bezorgde giraffe Luzy. Zij is net bevallen van een mooi kalfje en dat maakt haar superzenuwachtig en gestresseerd. Gelukkig is er verzorgster Carolyn die in alle omstandigheden superkalm blijft.

Vandaag zijn we getuige van een spoedgeval. Het kleine welpje Tambo houdt al enkele dagen z'n hoofd scheef en dat zou kunnen wijzen op een ernstige oorinfectie of erger nog: een probleem in de hersenen. Dierenarts Tim en verzorger Puria nemen geen enkel risico en gaan met het jonge dier naar de gespecialiseerde dierenkliniek in Gent waar het meteen door een batterij van specialisten onderzocht wordt. We maken ook kennis met twee vrolijke boezemvrienden Pepper en Diego. Dat zijn de reuzenotters wiens tafelmanieren bedenkelijk zijn tot groot plezier van het publiek. De volgende dag staat het park in rep en roer wanneer er een speciaal transport van 11 ton uit Duitsland aankomt. Een kweekgroep van olifanten moet met de grootste voorzichtigheid gelost worden. Adjunct-directeur Koen is in de zevende hemel want deze groep zal mee bepalend zijn voor de toekomst van het park, maar eerst moeten de dieren natuurlijk wel veilig in hun nieuwe verblijf geraken.

Mannetjespanda Xing Hui krijgt een medische training van verzorgster Tania. Het zijn beelden die in België nog nooit gefilmd zijn en ze tonen hoe slim deze dieren wel zijn. Met een park waarin zoveel dieren leven, is er bijna elke dag wel ergens de geboorte van een dier te vieren. Dat is deze keer het geval in de schapenstal waar een Ghanees lammetje geboren is. Bliksem is dan weer een jonge antilope wiens moeder meteen na de geboorte gestorven is. Verzorgster Tania voedt het dier met de papfles op en dat schept natuurlijk een speciale band. Maar soms kan het met de jonge dieren ook wel eens misgaan. Vorige week zagen we hoe leeuwenwelp Tambo opgenomen werd in het dierenhospitaal van Gent waar het diverse onderzoeken onderging. Er werden geen aanwijsbare oorzaken gevonden van de medische problemen. Deze week krijgt dierenarts Tim de resultaten van de bloedanalyse die hopelijk klaarheid zal scheppen en ook zal bepalen of het jonge dier opnieuw met zijn familie herenigd mag worden.

Het is deze week alle hens aan dek in het pandaverblijf want de vruchtbare periode van de panda's is aangebroken. Dierenarts Tim moet een routineonderzoek uitvoeren bij de hyena's. Die lijken misschien wel op honden maar zijn genetisch eigenlijk nauwer verwant aan de katachtigen en behoren tot de gevaarlijkste roofdieren. Tim neemt geen enkel risico en haalt de grote middelen boven. We maken ook kennis met de vrolijkste bende van het dierenpark: de zeeleeuwen. Die worden bijna dagelijks getraind en dat vinden ze geweldig. En als ze dan ook nog eens beloond worden met een emmer verse vis dan kan de pret niet meer op. Tenslotte zien we hoe voor een treurende papegaaienweduwe een nieuwe toekomstige bruidegom gezocht wordt.

Expeditie Pairi Daiza is getuige van een unieke gebeurtenis: in de stallen van de giraffen bevalt giraffe Luzy van een kalfje. Na al die jaren is dit zelfs een heuse primeur voor dierenarts Tim. Meestal bevallen giraffen immers 's nachts in alle stilte. Tijdens de bevalling is het vooral uitkijken hoe het pasgeboren kalfje de hoge val doorstaat want een giraffe bevalt immers rechtstaand. Bij de neushoorns gaat het er ook soms hevig aan toe. De drie kolossen van wel 3000 kilogram zijn niet altijd de beste vriendjes en als zij een schermutseling hebben, kan dat wel eens een bluts of een buil met zich meebrengen. In het olifantenverblijf is het rustiger. We zien hoe verzorger Christophe de poten van olifant Rani verzorgt. Olifanten hebben immers regelmatig een heuse pedicure nodig en dat is duidelijk niet eenvoudig. In het park worden er ook regelmatig jonge dieren met de hand opgevoed. Bliksem, een Indische antiloop, is één van hen.

Pelikanen leggen in maart de eerste eieren, die door de dierenverzorgers gedurende een maand in een broedmachine worden gelegd. Daar lopen ze geen risico op beschadiging. Er wordt in het park ook een nieuwe gast ontvangen. Iedereen is alert want het gaat om een gevaarlijk sneeuwluipaard. Verzorger Puria is in zijn nopjes vanwege de komst van dit prachtige dier maar al gauw blijkt dat het niet gemakkelijk is om het roofdier in zijn kooi te krijgen. De ringstaartmaki's hebben er een broertje bij want mama Nancy is bevallen van een schattig jongetje. Bij de luipaarden is het alle hens aan dek want er is een echt noodhospitaal gebouwd om een vruchtbaarheidsonderzoek te doen. Ook bij de panda's draait alles om de vruchtbaarheid. Hao Hao, het vrouwtje, zit in haar vruchtbare perioden en doet alles om indruk te maken op het mannetje Xing Hui.

Dierenarts Tim vermoedt dat één van de olifanten zwanger is en besluit daarom om een echografie te doen. Ooit was Pairi Daiza uitsluitend een park met vogels. Logisch dys dat er nog steeds honderden verschillende soorten verblijven. Verzorger Olivier is verantwoordelijk voor de grote volières en we zien hoe hij de versgelegde eieren van de toekan ontdekt. De toekan is de vogel met een gigantische gekleurde snavel. Hij lijkt altijd goedgemutst te zijn, aar schijn bedriegt. Op het eiland van de maki's zien we hoe verzorgster Leen de beste vriendin is van deze grappige en leuke halfaapjes. Ook Puria, de verzorger van de grote roofkatten, heeft een geweldige band met zijn dieren. Dat komt natuurlijk ook omdat hij ze elke dag eten geeft. Vandaag zien we hoe de tijgers, jachtluipaarden en leeuwen een gigantische hoeveelheid vlees krijgen.

Zondag stappen we voorlopig voor een laatste keer in het dagelijkse leven van de dieren én hun verzorgers in Expeditie Pairi Daiza. In deze laatste aflevering zien we hoe de twee panda's elke dag opnieuw behandeld worden als echte sterren. De familie 'Siamang' behoort tot de mensapen en als je ze even observeert zie je ook meteen waarom. Maar ook de doodshoofdaapjes lijken enorm op ons. In het olifantenverblijf is het alle hens aan dek. Bloedstalen hebben uitgewezen dat hoogzwangere olifant Farina na een zwangerschap van 21 maanden nu elk ogenblik kan bevallen. Dierenarts Tim en het ganse team verliezen de olifant geen seconde uit het oog en houden de olifant nauwlettend in de gaten met speciaal opgehangen bewakingscamera's. En dan is het eindelijk zover...